Limpiar con frecuencia el hogar, sobre todo usando sprays y productos químicos, puede ser tan dañino para los pulmones como fumar. Investigadores del European Community Respiratory Health Survey (ECRHS) siguieron a más de 6.200 personas durante 20 años y descubrieron que, en especial las mujeres que limpiaban de manera habitual en casa o de forma profesional, mostraban una disminución acelerada en su capacidad respiratoria. Los resultados fueron tan significativos que los científicos compararon esta pérdida con la causada por varios años de tabaquismo acumulado.
La investigación, publicada en la revista de la American Thoracic Society, encontró que la reducción en la función pulmonar de estas mujeres era equiparable a fumar entre 10 y 20 “pack-years”, una medida que corresponde a fumar una cajetilla diaria de cigarrillos durante ese mismo número de años. Aunque el impacto fue más evidente en mujeres, se considera que los productos de limpieza en spray o con compuestos agresivos representan un riesgo para cualquier persona expuesta de manera prolongada. Los químicos liberados al aire irritan y dañan las vías respiratorias, afectando progresivamente la capacidad del pulmón de funcionar correctamente.
Los científicos coinciden en que se necesitan alternativas más seguras y medidas de protección, como mascarillas o productos menos agresivos, para reducir estos riesgos. La comparación con el tabaco sirve como advertencia contundente: lo que parece una rutina inocente puede convertirse en un hábito con consecuencias graves a largo plazo.
