Ingenieros de la Universidad de Wisconsin-Madison desarrollaron un innovador sistema de almacenamiento y entrega de energía en estado líquido, inspirado en el sistema circulatorio humano, que imita la función de la hemoglobina al usar una emulsión de agua con un 20% de aceite de silicona capaz de disolver hasta seis veces más oxígeno que el agua normal. Esta emulsión, llamada ACE (emulsión acuosa de aire), logra almacenar hasta 15 mg/L de oxígeno disuelto —el doble que las soluciones comunes de hidróxido de potasio— y mantiene un equilibrio ideal entre la capacidad de almacenar oxígeno y la conductividad iónica, lo cual es clave para aplicaciones energéticas.
A diferencia de los sistemas tradicionales como las baterías metal-aire, donde las reacciones se limitan a superficies pequeñas de contacto entre gas y líquido, esta nueva tecnología permite que las reacciones ocurran en todo el volumen del electrolito, lo que mejora tanto la velocidad como la consistencia en la entrega de energía. Además, la emulsión es estable durante meses y presenta una mayor eficiencia en la reducción de oxígeno que electrolitos convencionales. Más allá de su aplicación en robótica, este avance promete ser útil en procesos químicos sostenibles, como la conversión de CO₂ en combustibles, y podría reducir costos y espacio en procesos electroquímicos a gran escala. Los investigadores ahora planean incorporar un ánodo líquido para crear un sistema energético completamente líquido, con mayor adaptabilidad y densidad para dispositivos avanzados.
Fuentes: https://www.cell.com/matter/abstract/S2590-2385(24)00441-7
