Japón acaba de dar un paso que podría transformar radicalmente la medicina de emergencia. Un equipo de científicos de la Universidad Médica de Nara, liderado por el profesor Hiromi Sakai, ha desarrollado una sangre artificial compatible con todos los grupos sanguíneos. Este avance, perseguido durante décadas por la ciencia médica, promete revolucionar las transfusiones en contextos críticos donde la sangre convencional no está disponible o no puede conservarse adecuadamente.
A diferencia de la sangre humana donada, que solo dura 42 días bajo refrigeración estricta, esta sangre artificial —basada en vesículas de hemoglobina (HbV)— puede almacenarse hasta dos años a temperatura ambiente y hasta cinco años refrigerada, lo que representa una ventaja clave para entornos de guerra, desastres naturales, ambulancias o zonas remotas sin acceso a bancos de sangre.
El compuesto no contiene células sanguíneas ni antígenos, lo que elimina el riesgo de rechazo por incompatibilidad. Su función principal es transportar oxígeno, permitiendo estabilizar pacientes en estado crítico. Aunque no reemplaza todos los componentes de la sangre, como plaquetas o glóbulos blancos, su uso en situaciones de urgencia podría marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
En ensayos preclínicos con animales que presentaban traumatismos graves, la sangre artificial logró restaurar las constantes vitales en pocos minutos, sin provocar efectos inmunológicos adversos. Ya se han realizado pruebas iniciales en humanos con dosis de hasta 400 ml, sin reportarse complicaciones graves.
Aunque aún falta completar los ensayos clínicos y recibir la aprobación de las agencias regulatorias, el desarrollo ha despertado el interés de instituciones médicas, militares y humanitarias de todo el mundo. Si todo avanza según lo previsto, podríamos estar ante un antes y un después en la historia de las transfusiones.
